42 固知功业不易立 败而不馁真英雄 (第2/2页)

武臣下，他的这种心态与肚量无关，强要言之，大约更和自尊有关。

    听他这般说，夏侯惇等遂不复言。

    过了淮水，进到了扬州的九江郡。

    扬州的州治历阳便在此郡之中，在此郡的最东边，和丹阳郡接壤。

    扬州刺史陈温闻报，提前遣了人在郡界相候，接到他们，在前导路，把他们迎到了历阳州府。

    入到府中，曹cao、曹洪道出来意。

    陈温，字元悌，汝南人，和荀贞、曹cao、曹洪都是同州，汝南西边是颍川，东北边是沛国，他很早就和曹洪认识，两人相交莫逆，听了二曹是来募兵的，他没二话说，鼎力支持。

    於是，曹洪留在州府，等陈温给他募兵，曹cao则辞别陈温，东往丹阳，去见丹阳太守周昕。

    周昕，字泰明，会稽人，按说他是南方人，就算和曹cao相识，南北相隔，也应该很难会有什么太过密切的来往才对，不过周昕在他年少时尝游学京师，师事陈蕃，而曹cao身为贵族子弟，年少时常居洛阳，他两人因此而便就得以结识，后来，周昕被太尉府所辟，一直都待在洛阳，所以便和曹cao过从甚密，两人交情非同寻常，——不止他和曹cao交情好，他有两个弟弟，一个叫周昂，一个叫周喁，和曹cao的关系也非常好，尤其是周喁，更是与曹cao相交投契。

    荀贞早先遣姚昇来丹阳募兵，打的就是曹cao的旗号，要不然，便是姚昇家是吴郡冠族，与丹阳士人多有来往，却也定是难以募兵募得那么顺利。

    知道曹cao要来，周昕亲到郡界迎之，把他接到郡府。

    曹cao道出求兵的来意，周昕比陈温还要痛快，说道：“酸枣诸公皆畏不敢进，唯卿心怀大义，不惜身，偶有失利，何足以意？我丹阳无它物，唯产精兵，卿为义起兵，讨董事重，既来我地，又何必再去募兵？我现有郡兵六千，可给卿四千，如不足，容我再募召。”

    曹cao大喜，说道：“丹阳素产精卒，四千足矣，如真不足，我到时再来讨之就是。”

    两人相对而笑。

    出身贵族、交游广阔就是有好处，曹cao、曹洪从兄弟两人，来到扬州、丹阳，只动动嘴皮子，四千丹阳精卒就到手了，曹洪那边没多久传来消息，陈温亦给他弄来了两千庐江上甲，这就是合计六千精锐了，想如换个别的寒门子弟来，便是磨破嘴皮子，怕也是讨不来一兵一甲。

    得了这六千人马，曹cao的兵势复为之一振。

    他心念讨董，没有在丹阳多留，与曹洪会合后边从丹阳北上，先入了广陵郡界。

    袁绥、姚昇等得了荀贞的嘱咐，对曹cao执礼甚恭，诸人亲把曹cao迎入郡界，一番热情的款待之后，又亲把曹cao等送出了郡界。送走了曹cao，姚昇给荀贞去信，信中写道：“曹将军貌不惊人，而言行豪壮，有龙虎气，吾观其人，必非浅水可居之者也。曹将军兄弟在扬州共募得了六千上甲，吾观望之，俱皆精锐，今其归还，想来等到来日再讨董时，必能为君侯力助。”

    姚昇的这封信刚送出没多久，还没到荀贞的手上，一个叫他惊讶的事情就发生了。

    却是传来消息：曹cao、曹洪、夏侯惇等带兵刚回到豫州，入了沛国不久，在龙亢县这个地方，他们从扬州、丹阳募来的那些兵卒却竟不知为何，——也许是因思乡，不想远离家乡，去前线与董卓交战，也许是因为知道曹cao早先兵败给了徐荣，不想跟着曹cao去送死，总之，图谋叛乱，叛兵夜烧曹cao大帐，曹cao手剑杀了数十人，乃得出营，被闻讯赶来的夏侯惇等人救下。叛乱的兵卒有的被夏侯惇等镇压了，有的逃散了，事后检点，没有背叛扬州兵的只有五百余。

    真是屋漏逢阴雨。

    先败於徐荣，继又兵卒叛变。

    如再加上最早那一次险死於豫州，这才短短数月，曹cao就在生死线上来回三次了。

    但曹cao到底是人中之杰，依旧是半点也不气馁，这已经入了沛国，是他的家乡了，既然召来的兵卒多叛，那他索性就又在沛国募兵，龙亢往北是蕲县，从蕲县开始，曹cao一路走一路募，经铚县、郸县、鄼县、建平等地，前后共募得千余人众，兵势复稍为一振。

    ——在丹阳时，周昕说兵如不足，他可再为曹cao招募，而今既然兵叛，曹cao却为何不回去丹阳？这却是：人皆是有脸面的。就像曹cao在召到兵前羞於去广陵见荀贞的手下一样，现在扬州兵叛，他也不好意思再厚着脸皮去找周昕了。陈温、周昕半点没有推脱地给他了总共六千精卒，是他自己“没能耐”，这才导致了兵叛，试问，他又怎么才能好意思再去找周昕要兵？

    到了建平县，曹cao暂时停驻。

    出了建平再往前，就已不是沛国地界，而是梁国了，过了梁国则即是陈留。

    曹cao与曹洪、曹仁、夏侯惇、夏侯渊、史涣等人商量：“我等今往扬州募兵，半途兵叛，以现在这点兵力，如再去酸枣，或许会被张孟卓诸公嗤笑事小，难以复振击董事大。吾观酸枣诸公终碌碌无为者也，不可成事。以我之意，我等不如舍酸枣而去河内，卿等以为如何？”

    夏侯惇说道：“君意在讨董，袁将军兵势虽众，然其意却不在董卓，便去河内，恐亦难有为也。君与荀侯友善，荀侯、孙侯皆敢战之士，何不去颍川与荀侯合兵，共谋击董？”

    曹cao说道：“洛阳山河四塞，非是一路可击之者也。我如去颍川，虽可与贞之合兵，然却只是一路，直去直去，无有响应，董卓易为应对，不如去河内，也许能说动本初，至不济也可试试看能否从他那里借些兵来，如此，便可与贞之南北呼应，两路并进，方为兵家上策。”

    曹cao这番话是真心话，他虽有男人的通病，有点“好面子”，可关系到军国大事，他却是实事求是。

    夏侯惇等闻他此言，觉得他说得对，有道理，因便不复再有异议。

    在建平休整了一天，次日，曹cao带兵出郡，过陈留酸枣而不停，径去河内投袁绍。