第一章 观斗 (第1/3页)

    正午，偃都，交蒲。

    日出之处缓缓行来了一辆牛车，牛背上盘膝坐着的壮年男子粗布麻衣，挂一顶破旧草帽，他口中吟哦着不知何处寻来的章句，虽执短鞭在手，也不去催打身下老牛，只在它身周随意晃荡着驱赶飞蝇。

    那老牛走得不紧不慢，过不了几步就抬头冲他“哞”一声，倒像在应和他的吟诵一般。

    身后一老者腰背挺直坐于牛车之上，手中拿着一卷书，正专注研读。

    “夫子，到了。”

    既近交蒲，壮年男子翻身下了牛背，恭敬侍立一旁。

    听了壮年男子的招呼，老者抬头看了一眼高耸的城墙，抖了抖衣上征尘，缓缓下了牛车。

    正是离了庐国，日夜兼程而来的夫子和钟由。

    自九周建朝，分封诸侯，天下承平日久，各诸侯羽翼渐丰，渐渐脱离九周掌控。加之当今九周国主醉心谶纬、好鬼神，对国事多不理睬，诸侯国已俨然成为国中之国。

    偃国便是九周北域诸强之一，其国境域虽小，国内却多慷慨激昂之士。

    夫子周游列国，第一程便是偃国，一则偃国去庐甚近，二则听说偃君苦艾胸怀宽广，能纳谏言。

    诸侯分立已久，乱象渐生。世袭世禄的卿相家族代代传承，历十余代之经营，早早把持了诸侯权柄。上品卿相便有如那参天高树，家族中的后代借着父辈荫庇，依托着高树攀援而上，逐渐垄断了国中士子上升之阶。

    以偃国为譬，满朝文武倒有十之三四出自陈、刘二家。

    夫子一贯主张“有教无类”，不拘贵贱、不避亲疏，一以教之，这般主张自然不容于诸侯当权者，此番周游列国实在也是无奈之举。

    上前到城门官处通禀了一声，夫子与钟由二人和同老牛一道入了交蒲。

    方入得城门，二人就见得身边行人交口接耳，都是神情激越，匆匆往一个方向聚去。

    “何事这般热闹？”钟由匆忙逮住一个行人问道。

    那行人好奇地打量了钟由一眼：“是外地来的吗？那你运气可好，赶个正着，三日前陈刘二公子在交蒲演武场摆下了擂台，约斗竞武，今天是约斗最后一日，估摸着也是最激烈的时候了。快快赶过去还能看个热闹。”

    “夫子？”钟由谢过行人，凑到夫子近前，询问道。

    夫子点了点头。

    陈刘二相在偃国大权独掌，自己主张虽与二人不合，明面上却不可恶了二人，借由公子与二相打个照面是不错的选择。

    打定主意，夫子与钟由穿过熙攘人群，就往演武场行去。

    一柄木剑，横划青空，“扑通”一声落入演武场边方塘中，砸碎池中一轮皓日，劈散水底结群游鱼。

    木剑朴无杂饰，倘有那目力敏锐之人，可依稀分辨出剑柄之上“偃”字样。

    “哈哈哈哈，这匹夫当真是一点用也无，几剑败之。”说话的青年男子，锦带貂裘，手中一柄木剑得意地在空中挽了个剑花，看得出来其主人心情不错。其人虽衣着华贵，却是贼眉鼠目，尖耳猴腮，看来说不出的猥琐，正是此次竞武的主角之一，偃国国相陈平三公子陈令。

    旁边一个仆役打扮的男子上前给青年男子递了一盏热酒，谄笑着说道：“这种草莽武夫也不知从哪学的三脚猫武功，怎能和公子相提并论，依小的看，便是派去苦力也恁嫌瘦弱。”

    陈令对过是一个刚被击飞了手中木剑的中年男子，衣衫褴褛，形销骨立，此刻正跪伏在地上。时值冬日，这男子冷得浑身颤抖，仍勉力克制，强示恭敬：“公子，竞武已完，可否发放资粮了？”

    陈令皱了皱眉，仆役见他着恼，上前狠狠踹了伏跪的男子一脚：“就凭你这点武艺上前竞武还敢讨要资粮？”

    吃他重踹，中年男子没有半点反抗，反而原地又叩了几记响头：“武艺不精是小人的过错，可一家六口全指着这口资粮过活，还望公子可怜！”

    陈令眉头愈紧，仆役心下惶恐，慌不迭抽出随身马鞭，往中年男子身上抽去，喝骂道：“公子当面，你这泼皮无赖还不快滚？惹恼了公子当心小命不保！”

    中年男子惨笑一声：“我一条烂命又何足惜？公子要拿我出气尽管来便是，惟愿公子发一发慈悲，给些资粮活我一家老小性命！”

    马鞭抽打在中年男子身上，烙下一道深刻红痕。中年男子吃痛，只是闷哼一声，并无反抗。

    鞭去愈重，中年男子仍然闷声忍受，只是干瘦手指将身前土地抠出数道深坑。

    演武场边围观众人俱是摇头叹息，一声不发。

    夫子和钟由刚赶到演武场，就看到了这诡异一幕。

    儒家最是悲悯，钟由见这中年男子可怜情状，一股怒气涌上心头，正要上前拦下仆役，突然听到一声怒喝。

    “够了！”

    这厉喝如晴空一道惊雷炸响，那执鞭仆役被这怒喝一吓，丢了马鞭，两股战战，倘有人细心观察，就可见他裆下已是湿透——这蠢物竟被一声厉喝吓到失禁。

    一道矮壮身影排众而出，只见他粗布短褐，浓眉大眼，上前扶起那伏跪男子，冲陈令朗声道：“公子要抖搂威风随意便是，何故言而无信，甚至刁难草民？”

    陈令也被怒喝吓得不轻，此刻回过神来更是恼怒，看向这矮壮汉子说道：“你又是何人？又为何说我言而无信？”

    矮壮汉子冷笑一声：“行不改姓，坐不更名，番邑匹夫田壮！好个陈家公子，你情知偃国上下无人敢冒犯于你，故意设下擂台，无人登台便许以资粮让不通武艺的平民与你竞武，你威风显尽便出尔反尔，还敢问我何为言而无信？羞也不羞？”

    “好胆！”陈令被他这一通抢白，脸色瞬间由蜡转青，拔出了腰间佩剑就朝田壮劈砍而去。

    陈令这一剑实在出其不意，若是那不通武艺之人，立时就得被当场劈做两半。

    “来得好！”田壮不慌不忙，沉身吐气，右掌劲气一吐，将陈令刺来剑芒轻